Es passierte etwas mit ihm dort draußen in der öden, weißen und eiskalten Landschaft. Er war von einem inneren Dunkel erfüllt. Jeden einzelnen Tag, stundenlang durch extreme Kälte, war er nur in Gesellschaft seiner eigenen negativen Gedanken. Er fühlte sich einsam und verlassen. Und es waren noch 50 Tage Marsch bis zum Ziel: dem Südpol.
"Ich kam nicht aus der negativen Spirale heraus", sagt Erik Bertrand Larssen.
Er schaut mit einem schweren und festen Blick nach oben.
"Zu diesem Zeitpunkt war ich unsicher, ob ich es schaffen würde."
Die Angst hindert dich daran, das Leben zu leben, von dem du träumst
Erik Bertrand Larssen ist Fallschirmjäger, Betriebswirt, Autor, Redner und Mentaltrainer. Er hat Athleten, Geschäftsleute und Führungskräfte gelehrt, ihren Träumen zu folgen, dass Glaube Berge versetzen kann und dass der Wille zum Erfolg die Angst vor dem Scheitern überwinden kann.
Jetzt sitzt er hier in einem weißen Hemd, mit gestutztem Bart und einem Funkeln in den Augen. Es ist 16 Jahre her, dass er eine Offenbarung auf einem Seminar in London hatte, wo er dem amerikanischen Autor und Coach Tony Robbins zuhörte. Er ging nach Hause, kündigte seinen Job als Betriebswirt, mietete ein winziges Büro und stürzte sich in ein neues Leben als Mentaltrainer und Sparringspartner. Seitdem ist alles gewachsen. Er wurde Norwegens Motivationsguru genannt, hatte seine eigene Fernsehsendung und half Weltstars wie dem Tennisspieler Casper Ruud, dem ehemaligen Langläufer Petter Northug und dem professionellen Wrestler Stig-André Berge zum Erfolg.
Die Essenz des Mentaltrainings besteht darin, sich seiner Gedanken bewusst zu werden. Dass das, was du zu denken wählst, dich beeinflusst und dein Leben verändert. Die meisten Menschen werden von Angst zurückgehalten. Angst vor dem Unangenehmen, Angst davor, was andere sagen, oder Angst vor dem Leben selbst. Aber diese Angst hindert dich daran, das Leben zu leben, das du dir wünschst.
Er lehnt sich im Stuhl nach vorne.
"Einige verstehen die Kraft des Geistes gut. Athleten, Soldaten und Chirurgen sind es gewohnt, Leistung zu erbringen, sie müssen mentale Techniken anwenden, um ein Rennen zu gewinnen oder ein Leben zu retten. Aber für einen normalen Menschen im Alltag ist es nicht so einfach, die Wirkung des Mentalen zu erkennen. Aber ich bin überzeugt, dass sich jeder zu einer besseren Version seiner selbst entwickeln kann.”
Er hat das Rüstzeug aus seinem eigenen Leben, das die ganze Theorie ausgleicht. Als Kind fühlte er sich ausgeschlossen, wurde gehänselt und hatte es schwer in der Schule. Er verbrachte viel Zeit allein in seinem Kinderzimmer und las Geschichten über Churchill, Nansen, Heyerdahl und Columbus. Er träumte sich in ihr Leben hinein. Also diejenigen, die es wagten, ihren Träumen zu folgen. Er ist immer noch der Junge, der von den Helden inspiriert ist, und er ist auch von allem geformt, was das Leben ihm seitdem entgegengeworfen hat: Depression, Scheidung, Abhängigkeit und Scham.
Ich habe ernsthafte Probleme gehabt. Aber Mentaltraining bedeutet nicht, das Schmerzvolle und Schwierige zu vermeiden – eher das Gegenteil.
Er gestikuliert eifrig mit den Händen.
„Ein wichtiges Element im Mentaltraining ist es, das Leben herauszufordern. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis Sie Krankheit, Tod oder andere Rückschläge erleben werden. Das Leben ist brutal! Sie müssen erkennen, dass das Schmerzvolle und Schwierige Teil der Reise ist. Schauen Sie sich viele von denen an, die Erfolg erlebt haben: Sie haben das Unangenehme nicht vermieden, weil sie verstehen, dass es eine Voraussetzung ist, um das Gegenteil zu spüren. Sie wünschen sich eine emotionale Reise voller Kontraste. Das möchte ich auch.”
Die Expedition zum Südpol
Und genau deshalb setzte sich Erik Bertrand Larssen vor knapp einem Jahr in diese brutale und schwierige Situation. Er entschied sich, auf Expedition zum Südpol zu gehen – 1360 Kilometer auf Skiern, ganz allein, ganz freiwillig. Nur er, der Schlitten mit der Ausrüstung und das Zelt. Nur er und 60 Tage im kältesten, rauesten und anspruchsvollsten Klima, das der Planet zu bieten hat.
Ich wollte den Schmerz der Kontraste im Leben spüren. Denn wenn ich alles auf das Bequeme anpasse, wird das Leben zu sanft. Aber ich möchte am Ende meines Lebens zu mir selbst sagen können: Ich hatte eine wunderbare Zeit.
„Nach 10 Tagen dachte ich, ich wäre lange genug unterwegs gewesen, aber dann waren noch 50 Tage übrig. Ich war überrascht, wie lange ich die negativen Gedanken in mir hatte. Typischerweise 8-12 Stunden am Tag, jeden einzelnen Tag, schien alles dunkel. «Was passiert?» fragte ich mich selbst.”
Neben dem physischen Widerstand von Kälte, Wind und Klima hingen auch Scheidungen, Pillenmissbrauch und negative Medienberichterstattung wie ein schwarzer Mantel über ihm.
Es gab viele Tage der Introspektion, aber ich erkannte auch, dass ich meine Gedanken verarbeiten musste. Ich musste laut mit mir selbst sprechen und wurde melancholischer, als ich dachte, ich wäre es. Ich kam mir selbst erschreckend nahe, und es gab keinen Ort, wohin ich fliehen konnte.
– Was tun Sie, wenn Sie nicht fliehen können?
„Sie können entweder aufgeben. Oder sich selbst konfrontieren. Und was fast alle erleben, wenn man mittendrin ist, sei es Krankheit, Scheidung oder Tod, ist, dass man es durchsteht. Und wenn es Ihnen gelingt, es zu überstehen, werden Sie bemerken, dass es schön ist. Dann haben Sie gezeigt, dass Sie Superkräfte haben.”
Er brach einen seiner Skier, bekam Fieber, Magenprobleme, verpasste mehrere Mahlzeiten und dachte, er würde es nicht schaffen. Er fühlte sich einsam, verlassen und sehr klein. Es war kurz davor, dass er das Zelt in Brand setzte, als er einen Primuskocher umstieß. Und er verlor 28 Kilo und war kurz davor, in die Hose zu machen, als er mit gefrorenen Fingern in der Kälte kämpfte.
Die dunklen Kräfte zu spüren, ist das, was das Leben schön macht
Es gab genug Widerstand. Aber er hielt durch. Einen Tag nach dem anderen.
„Ich war weit unten und musste viel geduldiger mit mir selbst sein, als ich wusste, dass ich normalerweise sein könnte. Aber…
Es waren nur Gefühle, und man stirbt nicht an negativen Gefühlen. Wir sind extrem robust als Menschen. Sie können die schlimmsten Dinge erleben, dass etwas mit Ihren Kindern passiert oder die Familie betroffen ist. Aber genau hier erleben Sie gleichzeitig, welche enormen Kräfte Sie haben. Sehen Sie, was Sie durchgestanden haben, während es stürmte. Wir können viel mehr, als wir denken, und das fiel mir am Südpol auf.
Wir haben alle unsere Expeditionen im Leben. Es ist wichtig, sie bestmöglich zu bewältigen. Man muss nicht immer so schnell wie möglich aus den schwierigen Phasen herauskommen. Manchmal kann man darin stehen bleiben, fasziniert sein und noch tiefer hineingehen – vielleicht sogar so tief, dass man beginnt, es zu mögen. Das Problem in unserer Gesellschaft ist, dass wir so genannt „glücklich“ sein sollen. Es stimmt etwas nicht mit Ihnen, wenn Sie unruhig oder ängstlich sind. Wenn Sie nicht glücklich sind, müssen Sie sich zusammenreißen.
Er fährt mit kraftvoller Stimme fort.
„Aber nein! Es ist völlig normal, schwierige Gefühle in sich zu haben. Dann können Sie lernen, mit den Tiefpunkten umzugehen, sodass Sie besser auf die nächsten vorbereitet sind. Man kann sich nicht auf alles vorbereiten, aber man kann immer etwas aus dem Widerstand lernen.“
– Haben wir alle mehr mentale Stärke, als wir denken?
“Zweifellos. Eine Sache ist, die mentale Stärke zu haben, um lange auf Skiern zu stehen, aber noch wichtiger ist es, seinen Traum zu verfolgen. Oder sein Leben zu meistern. Oder noch stärker zu leben, als Sie es für möglich hielten. Manchmal sagen Kunden zu mir: „Ich möchte auf meinen Traum setzen, aber stellen Sie sich vor, es gelingt nicht“. Dann sage ich: „Aber stellen Sie sich vor, es funktioniert».”
Er macht eine kurze Pause.
„Stellen Sie sich vor, es funktioniert. Stellen Sie sich vor, Sie wären in der Lage, einen starken Glauben zu schaffen, der es möglich macht. Stellen Sie sich vor, welche wunderbare Reise das für Sie wäre.“ Das ist mentales Training: Glauben schaffen. Wenn ich nicht geglaubt hätte, dass ich den Südpol erreichen könnte, hätte mich das unterwegs enorm negativ beeinflusst. Aber der Glaube daran, dass es funktionieren würde, war immer bei mir. Wir Menschen haben eine große Fähigkeit zu glauben.
– Was ist mit der Angst? Kann sie den Glauben nicht töten?
„Die Angst ist da. Die, die sagt, dass du nicht erfolgreich sein wirst, dass du nicht gut genug bist. Das tritt ganz natürlich ein. Aber anstatt deine Angst loszuwerden, kompensiere mit Glauben, Freude, Lust, Energie, Tatkraft und Selbstvertrauen. Du musst voller guter Gefühle sein. Die Art, wie du mit dir selbst sprichst und über dich selbst sprichst, hat eine Bedeutung.”
Er erinnert sich an ein Zitat des norwegischen Skirennläufers Aksel Lund Svindal.
«Ich heiße die Angst willkommen», sagte er. Das ist gut. Denn so machst du die Angst harmlos. Wir dürfen Angst, Trauer oder Unbehagen nicht gefährlich machen. Das Erleben der dunklen Kräfte ist das, was das Leben letztendlich schön macht.
Nachdem er selbst durch die gnadenlose Landschaft auf dem Weg zum Südpol gekämpft hatte, erlebte er eines Abends im Zelt ein besonders starkes Erlebnis.
Ich erlebte die reinste Form des Glücks: Eine warme Tasse Kakao, in einem trockenen Schlafsack, nach 12 Stunden auf Skiern, sagt er
Er trank aus der Tasse, während die Tränen über seine Wangen liefen.
„Ich glaube, ich bin nach meiner Expedition zum Südpol noch demütiger geworden. Dort draußen fühlte ich mich so unglaublich klein und verletzlich. Ich war der einsamste Mensch der Welt auf dem kältesten und windigsten Kontinent. Ich war den Kräften der Natur völlig unterlegen und hätte verschlungen und ausgespuckt werden können. Aber ich stand dazu.”
Das haben wir von Erik gelernt
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Das Leben dreht sich nicht darum, das Schwierige und Herausfordernde zu vermeiden.
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Sie können viel mehr schaffen, als Sie denken. Bleiben Sie dabei und nehmen Sie das Leben nicht zu ernst. Sie überleben es sowieso nicht.
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Schaffen Sie einen starken Glauben an sich selbst. Dann steht die Angst nicht im Weg zu Ihrem Traum.
Fotograf: Nikolaj Schwaner
Journalist: Lasse Lønnebotn
MAN IN THE SHIRT „Die Ehre gebührt dem Mann, der wirklich in der Arena steht, dessen Gesicht von Staub und Schweiß und Blut gezeichnet ist“ - Zitat von Theodore Roosevelt in Paris, 1910. In der Porträtserie „Man in the Shirt“ trifft BARONS Personen, die gemeinsam haben, dass sie sich selbst ins Spiel und aufs Spiel gesetzt haben. Wo finden sie den Mut? Was ist das Wichtigste, das sie auf dem Weg gelernt haben? Und was können wir anderen von ihnen lernen?
