Ein Blick auf das Leben des Investors und Unternehmers Lars Jensen zeigt jedenfalls ein durchgehendes Merkmal: Er tut immer das am wenigsten Sichere.
Lars Jensen ist, wie Menschen selten sind. Er ist nie lange am selben Ort auf der Welt geblieben. Er hat nie danach gesucht, sich mit denen zusammenzutun, die ihm ähneln. Er hat sich nie damit begnügt, nur einen einzigen Job zu machen. Es war nicht durch einen abgedroschenen Selbstentwicklungsrat inspiriert, „immer in Bewegung zu bleiben“, sondern es fiel ihm eher natürlich, immer die ungewohnten Umgebungen zu suchen.
„Ich sehe es nicht als unsicher an. Ich fühle mich am wohlsten in Veränderung. Ich fühle mich am besten, wenn ich auf dem Weg zu einem neuen Ort bin. Wenn es in meinem Leben am meisten Veränderung gibt, bin ich am ruhigsten“, sagt Lars Jensen.
Allein aufgebrochen
In diesen Tagen ist der leitende Partner des Investmentfonds Scale Capital auf kurzem Besuch in Dänemark von seinem Wohnsitz in Zug in der Schweiz, unter anderem für dieses Interview darüber, wie es dazu kam, dass er, der Bauernjunge von Falster, dorthin gelangte.
Das erste entscheidende Ereignis trat ein, als er 20 Jahre alt war. Zusammen mit ein paar Freunden hatte Lars Jensen eine lange Reise nach Australien geplant. Am Tag der Abreise waren alle außer Lars Jensen abgesprungen.
„Es war mir egal, ich wollte einfach los. Und dass ich allein war, dafür bin ich heute wirklich dankbar“, erzählt er.
„In den ersten fünf Wochen hatte ich das Gefühl, mehr über mich selbst und das Leben zu lernen, als ich es in den letzten fünf Jahren getan hatte. Plötzlich kam der Bauernjunge heraus und wurde dem Großstadtleben in Sydney mit Gauklern, Strandbummlern und Drogenabhängigen ausgesetzt, und ich dachte nur ‚wow!‘. Ich wurde Türsteher in einem Nachtclub gegenüber dem Opernhaus. Eines Abends hatten wir einige Rugbyspieler, die einer nach dem anderen hereinkamen und dann einfach den Ort auseinander nahmen. Die Lektion, die darin bestand, mit diesen Menschen umzugehen, war groß.“
„Diese Reise war ein Augenöffner dafür, wie groß die Welt ist und wie anders die Welt ist. Da wurde ich vom Reisefieber gepackt und dachte, dass das Leben für mich außerhalb Dänemarks liegt.“
Welches Leben willst du leben?
In den letzten 25 Jahren hat Lars Jensen ganz bewusst gedacht: „Ich muss mit dem Ende beginnen“.
„Ich beginne damit, mich selbst zu fragen, was ich tun muss, um das Leben zu leben, das ich gerne möchte? Für mich geht es sehr viel um lifestyle design. Das klingt vielleicht abgedroschen, aber das habe ich in den letzten 25 Jahren im Kopf gehabt. Meine Karriere war sehr davon getrieben, was ich persönlich wollte. Wo ich gerne leben wollte. Mit wem ich gerne zusammen sein wollte. Was ich gerne erleben wollte.“
Früh in seinen Jugendjahren setzte Lars Jensen konkrete Worte auf seine Ziele. Seine Kindheit auf Falster war voller Liebe und Geborgenheit, aber das Geld war knapp.
„Wir hatten wirklich nicht viel Geld, also war mein erstes Ziel, finanziell unabhängig zu werden. Nicht wegen des Geldes, sondern wegen der Möglichkeiten, die es bieten würde.“
Ein zweijähriger Arbeitsaufenthalt am dänischen Konsulat in Chicago im Jahr 1996 wurde prägend für den damals 25-jährigen Mann. Plötzlich saß Lars Jensen mit hochgebildeten Geschäftsleuten und Diplomaten am Tisch, mit denen er sich unterhalten musste.
„Ich kam ja aus einer Arbeiterfamilie, also waren die zwei Jahre in Chicago eine Bildungsreise. Ich erkannte, was man erreichen konnte, wenn man es gut machte und sorgfältig mit seinen Dingen umging. Ich lernte, ganz korrekt Dänisch zu schreiben, denn das Konsulat war sehr traditionell und akzeptierte keine sprachlichen Fehler.“
Anschließend entschied er sich, einen HD an der Copenhagen Business School zu machen, und nach einigen Jahren in London einen MBA an der renommierten Babson F.W. Olin Graduate School of Business in Boston.
„Ich dachte, dass ich gerne in diese Höhen aufsteigen wollte. Ich wollte an einem Ort sein, wo ich meine Führungsfähigkeiten testen und Einfluss auf Entscheidungen nehmen konnte. Das wurde zu diesem Zeitpunkt sehr wichtig.“
Raus aus dem Hamsterrad
Im Jahr 2006 wurde Lars Jensen als Managementberater bei KPMG in London eingestellt. Ein Jahr später kam er zur Saxo Bank in London. Die Karriere lief auf Schienen, das Einkommen wuchs. Er war auf dem besten Weg, das Leben zu gestalten, von dem er geträumt hatte.
Oder war er das?
Eines Tages bekam Lars Jensen das Buch „The 4-Hour Work Week“ von Timothy Ferriss in die Hände. Er las es schnell.
„Es ist ein bisschen ein albernes Buch, sehr amerikanisch, aber der Gedanke, sein eigenes Leben zu gestalten, viele Aktivitäten zu haben und passives Einkommen zu generieren, sodass man nicht ständig produzieren muss, sprach mich an. Es half mir, zu denken, dass ich jetzt aus der Saxo Bank raus muss. Jetzt endet meine Unternehmenskarriere.“
Lars Jensen hatte keine Wahl, fühlte er. In seiner Unternehmenskarriere verschwendete er seine Zeit mit interner Politik und Papierkram zwischen Abteilungen.
Was wäre, wenn er 100 % seiner Zeit darauf verwenden würde, Wert für Kunden und Gesellschaft zu schaffen?
Nicht nur ein Projekt
Zurückgekehrt nach Dänemark im Jahr 2008, gründete Lars Jensen das Telekonferenzunternehmen TelefonMøder. Aber schnell merkte er, dass es nicht ausreichte, um seinen Bedarf an fachlichen Herausforderungen zu stillen. Er gründete daher zwei weitere Unternehmen mit, das Internetportal Virksomhedszonen und einen Chatdienst, der ein Jahr später von TDC aufgekauft wurde.
Wenn finanzielle Unabhängigkeit die erste Komponente in Lars Jensens Lebensdesign war, erkannte er in dieser Zeit die zweite Komponente: In mehrere verschiedene Projekte involviert zu sein und spannende Menschen auszuwählen, mit denen er zusammenarbeiten wollte.
„Ich habe eine ziemlich große Bandbreite dafür, was ich überblicken kann, und ich langweile mich schnell, wenn ich nichts tue. Es ist sehr stimulierend, an mehreren verschiedenen Dingen zu arbeiten, und das war in den letzten 10 Jahren ein ganz wesentlicher Teil meines Lebens.“
Das lustgetriebene Leben
Heute ist Lars Jensen als leitender Partner bei Scale Capital in einer Reihe von Unternehmen involviert. Er ist Vorsitzender in einigen von ihnen, darunter das dänische Tech-Start-up Airtame, das mit über 100 Mitarbeitern eine der neuen großen Erfolgsgeschichten des dänischen Unternehmertums ist.
Er kann auf eine Karriere zurückblicken, in der er immer danach gesucht hat, sich dort zu platzieren, wo es die meisten Möglichkeiten gab. Das Entscheidende war nicht unbedingt, was er persönlich jetzt und hier erreichen konnte, sondern vielmehr, wohin es ihn führen könnte.
Es kam nicht ohne Widerstand zu ihm. Immer wieder neue soziale Netzwerke aufzubauen, weil er 15 Jahre im Ausland gelebt hat, ist ermüdend. Nicht alle seine Freundinnen im Laufe der Jahre waren damit einverstanden. Und er hat früh beschlossen, dass er bei seiner eigenen Lebensführung keine Kompromisse eingehen kann.
„Du kannst nicht das Leben anderer leben“, sagt er.
Wird es nicht einsam, sich ständig selbst umzutopfen?
„Ich fühle mich sehr wohl in meiner eigenen Gesellschaft. Ich liebe es, körperlich aktiv zu sein und Mountainbike zu fahren. Aber es ist einsam, wenn du nicht offen dafür bist, andere zu treffen. In Chicago trat ich einem sozialen Club mit Beachvolleyball und Freitagsdrinks bei, und es war nicht immer das Tollste, es ging genauso darum, Menschen zu treffen.“
Die Übung, neue Menschen kennenzulernen, hat er nun in der Schweiz von vorne begonnen, wohin Lars Jensen und seine Frau im Sommer letzten Jahres gezogen sind. Bevor sie die Entscheidung trafen, hatten sie sich in die Augen gesehen und erkannt, dass sie ihre beschäftigten Freunde in Dänemark ohnehin nicht so oft sahen, also warum nicht wieder ausziehen? Hinunter zu den Bergen in der Schweiz und der zentralen Lage in Europa. Drei Monate später war die Entscheidung getroffen.
Später am Tag dieses Interviews reist Lars Jensen zurück zu ihrer Wohnung am Ägerisee. Zurück zu seinem Homeoffice, wo er jeden Morgen auf die umliegenden Berge blickt. Trotz hektischer Arbeitstage mit vielen Meetings und einer Menge Reisetätigkeit findet er immer Zeit, in den Bergen zu wandern oder in der Wintersaison Ski zu fahren. Wenn es gut mit Neuschnee bedeckt ist und der Posteingang bis zum Vormittag warten kann, schnallt er sich morgens die Skier an.
Das war das Leben, das der junge Lars Jensen sich erträumt hatte zu schaffen.
Lars Jensen in The CEO
MAN IN THE SHIRT
„Die Ehre gebührt dem Mann, der tatsächlich in der Arena steht, dessen Gesicht von Staub und Schweiß und Blut gezeichnet ist“ - Zitat Theodore Roosevelt in Paris, 1910. In der Porträtserie „Man in the Shirt“ trifft BARONS Geschäftsleute, die gemeinsam haben, dass sie sich selbst ins Spiel und aufs Spiel gesetzt haben. Wo finden sie den Mut? Was ist das Wichtigste, das sie auf dem Weg gelernt haben? Und was können wir anderen von ihnen lernen?
